有些書讀完就像蜻蜓點水，短暫在心裡濺起漣漪，但旋即回歸平靜；有些書像是煮壞了的上好食材，太急著要告訴你很多事情，反而失了應有的味道；也有的書，讀完就像品茗一樣，不需要四處推薦兜售，有緣人自然會與之相會、喜歡。但這本人類大歷史，都跟以上的例子不一樣，是一部書寫流暢，舉例易懂，更是對所有人的觀念都能提供顛覆、挑戰，激起驚濤駭浪的好書。
不同於一般的歷史叢書，作者深具生物學、考古學、心理學等等的知識學問，書寫的「大」歷史也和一般照年代簡述的歷史書不一樣。這本書不會單一介紹任何歷史事件，而是概括提點哪些因素驅動了歷史大方向的發展，比如認知革命、農業革命、科學革命、帝國主義、資本主義等等。藉由他豐厚的知識素養，從生物學的角度出發，賦予了人類發展一個極富概念性卻又深具顛覆性的介紹。
而且這本書不同語言的譯本內容都不大一樣，作者是以色列人，但書賣到不同國家、不同語種的人民，書中的舉例也都會因地制宜（像是台灣版就提到了比較多台北或是東亞文化，覺得有點猛）
更重要的是，這本書解答了我好多從小到大的疑惑XD，還有一些以前都沒想過的問題，因為太多了只能具體條列如下哈哈：
人類最早是採集社會，比較不常狩獵，反而跟我們的親戚黑猩猩一樣，是雜食動物，什麼都會吃，飲食多樣化，所以營養均衡，而且也不愁吃不飽。雖然居無定所、嬰兒死亡率高，但其實工作時間少，自由時間長（大概一週只要工作三十五到四十五小時，就可以養活自己和親人）。除了嬰兒外平均也能活到五六十歲，且不用打掃房子或種田，也不怕天災毀壞作物，其實是生活樂無邊的。
但生態滅絕的情形，從採集社會就開始了。智人從東非走到歐洲，尼安德塔人就滅亡了；走到北極，長毛象就滅亡了；走到澳洲，袋獅就滅亡了；走到美洲，劍齒虎就滅亡了，還有很多滅絕物種族繁不及備載。有人說生態滅絕和氣候變遷有關，但事實是也和智人踏上不同地方的時間有關。
農業社會是看似安逸的陷阱，人們成為了家的奴隸，投入更多時間在農務，雖然糧食生產提升，但生活品質卻下降了，一家要養的人變多了，群聚也讓傳染病情況變嚴重。
目前全世界有七十億人，十億隻綿羊，十億隻豬，十億隻牛，二百五十億隻雞，四億隻狗。可是只剩八萬隻長頸鹿，二十萬隻狼，二十五萬隻黑猩猩，其他大型哺乳類就更不用說了。從基因繁衍的角度來講，家禽家畜可說是跟人類一樣大量繁衍了，可是生活品質可能還沒有快要絕種的動物來得好。
現代人的智力好像真的比古人低XD，因為採集社會需要大量知識才能存活，可是現在生在台灣就算被拋棄只要被社會局發現就活得下來
最早世界可能有上千、上萬種文化，從歷史的大方向來看文化一直趨向同一。有人說帝國統治導致文化滅絕，但常常一個帝國的毀滅並不會帶來文化解放，只會被另一個帝國統治。（但當然，帝國統治也不是只有壞處，一定都是有好有壞的）
宗教就跟意識型態一樣，是出於人類的想像。多神教比一神教更具包容性，但一神教在發展時也會吸收多神教的文化。女權主義、共產主義、資本主義、自由主義只是沒有告訴你人死後會去哪而已，其實也是出於人類生活而對世界做出的想像性解釋。（其實佛教也沒說你死後會去哪，這樣說來應該不算宗教，算佛陀主義XD）
自由人文主義講每個人都是生而自由且獨特的，但從基因學上講根本不是這樣。而且雖然不講神，但也是源出於基督教的思想。再來，做自己想做的就能達到幸福，也是出於想像的nonsense，中世紀的騎士反而認為活在別人的眼光裡才是幸福。納粹也是人文主義，但它是主張進化的人文主義，所以認為亞利安人的基因優良應被留下，猶太人、同性戀、低智能者等則該被淘汰。當然，這也被證明了是bullshit。
如果你告訴孔子、釋迦牟尼、耶穌和穆罕穆德，要先學統計學，才能瞭解人類的心靈，治癒人類的疾病，他們一定會覺得一頭霧水。但在科學革命後，沒學統計，幾乎無法瞭解人類的身體或心靈。
文化是出於想像，消費主義的社會會告訴你盡量花錢旅遊享受、滿足慾望，但在古埃及有錢的人可不會想要旅遊，只會把錢拿去蓋金字塔享受來生。
現代是國家、政府、法律介入個人最強的時代。家庭和地方社群崩解，一切糾紛、工作、福利、教育、安全都由國家包辦。但也別把這個情況想得太壞，傳統家庭和地方社群對個人的壓迫，可能不少於現代國家。
從二戰結束到現在七十年，是人類前所未有的和平時光。一年因為車禍或自殺而死的人數，比因為暴力犯罪（包含戰爭和私仇）而死的還多。當然，惡性腫瘤或心血管疾病又是更大的殺人兇手了。
但現代人的生活也不一定因此而比較快樂。我們很難衡量到底古人還是今人過得比較愉快，也常常把快樂和快感給混淆。甚至佛教衡量快樂的方式不是要你追求主觀感受，而是要你放下主觀貪求的慾望。
研究歷史其中一個重要的目標是，了解不同時代不同地點的人是怎麼生活，然後想辦法讓現在的人過得更好。但連作者自己都懷疑的是，會不會研究歷史研究了老半天，其實影響人生活品質的根本不是那些外在事件，只是腦內血清素的含量多寡。這樣不管是大企業家還是古代農夫，只要血清素含量一樣，快樂的涵義不就一樣了嗎？
文化就像寄生蟲一樣寄生在人類心中，從一個宿主傳播到另一個宿主，有時讓宿主變得衰弱，有時甚至讓宿主喪命。於是，人死亡了，但想法繼續傳播。
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2015年3月15日
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